Situación: Tras una larga limpieza dentro de casa, llenan casi dos bolsas de botellas de plástico. Mientras las vas aplastando y lavando para dejarlas listas para ser recicladas comienzas a pensar si estas botellas pueden procesarse un número limitado de veces hasta que ya no pueden ser recicladas. ¿Cuántas veces será posible?
Respuesta: Lo primero que debemos saber es que los plásticos están compuestos de polímeros: largas cadenas de átomos que se crean combinando bloques llamados monómeros. Los monómeros forman una suerte de «unidad» que se repite en el polímero. Cuando se fabrican los plásticos, también se van agregando químicos como pigmentos, retardantes de fuego y antioxidantes, que son componentes que le dan al plástico color, resistencia y durabilidad.
Cuando se trituran los plásticos en centros de reciclaje, terminan por ser derretidos y luego se vuelven a moldear. Esto convierte al plástico en un producto más débil, pues los polímeros pierden fuerza, además los aditivos previamente colocados son casi imposibles de separar del resto de material. Todo esto hace que el plástico pueda reciclarse entre dos a tres veces más hasta que la calidad termine siendo mala para el uso cotidiano. No ocurre lo mismo, por ejemplo, con el aluminio o el vidrio, que son materiales más resistentes y no se degradan tanto al reciclarse, incluso se puede reciclar varias veces sin perder consistencia.
Es probable que en el futuro el proceso de reciclaje mejore y los métodos como la «despolimerización» se masifique. A su vez se buscará desarrollar productos químicos respetuosos con el medio ambiente los cuales tendrán la capacidad de poder ser separados de manera correcta.
Fuente: ScienceFocus
Relacionadas:
- ¿Por qué la gente se ríe cuando está nerviosa?
- ¿Por qué las olas burbujean y se vuelven blancas cuando se rompen?
- ¿Por qué se siente tan bien estornudar?
- ¿Por qué la gente se vuelve agresiva al conducir?
- ¿Pueden los animales realizar rituales funerarios?
- ¿Por qué tenemos diferentes tipos de sangre?
- ¿Por qué es tan difícil reciclar plástico negro?
- ¿Qué especie dominaría el mundo si los humanos desaparecen?
- ¿Por qué tu perro no te reconoce durante una videollamada?
- ¿Por qué escuchamos música triste todo el día cuando terminamos una relación?
- ¿Por qué escuchamos relámpagos tiempo después de verlos?
- ¿Cuántos plátanos necesitas comer para volverte radiactivo?
- ¿Por qué a veces vemos la Luna durante el día?
- ¿Es seguro comer comida para perros?
