Un reciente informe de WIRED ha desenmascarado la creciente amenaza de un grupo de estafadores conocidos como «Yahoo Boys», quienes están utilizando tecnología deepfake para ejecutar estafas de romance.
Esta pandilla, compuesta en su mayoría de nigerianos y conocida por sus extensas redes de fraude, ha estado experimentando con deepfakes y videos manipulados para engañar a víctimas desprevenidas, llevándolas a perder miles de dólares. Según el FBI, las estafas de romance generaron pérdidas de más de 650 millones de dólares el año pasado.
Yahoo Boys
David Maimon, profesor en la Universidad Estatal de Georgia y parte de la firma de verificación de identidad SentiLink, ha estado monitoreando a estos criminales. Tras cuatro años de investigaciones, Maimon compartió numerosos videos que muestran cómo los estafadores emplean tecnología de cambio de rostro en tiempo real para crear falsas identidades y ganar la confianza de sus víctimas.
Los «Yahoo Boys» utilizan un software de intercambio facial en combinación con aplicaciones que les permiten modificar su apariencia durante las videollamadas. Las técnicas involucran tanto el uso de laptops como de teléfonos móviles, configurando dos dispositivos para lograr una sincronización perfecta y engañar a sus víctimas con imágenes y voces alteradas.
Los especialistas describen a estos estafadores como una mezcla de crimen organizado y desorganizado, operando sin una estructura de liderazgo clara pero con una habilidad para adaptarse y compartir tácticas. Sus actividades no solo incluyen estafas de romance, sino también ataques a correo empresarial, estafas de criptomonedas y más.
De acuerdo con el estudio, los «Yahoo Boys» han estado utilizando deepfakes en sus estafas desde mayo de 2022, mejorando significativamente sus métodos y herramientas con el tiempo. Algunos de los videos analizados muestran a estafadores ofreciendo amor y promesas falsas a sus víctimas, creando lazos emocionales en base a una profunda manipulación.
«Gran cambio»
Andrew Newell, de la compañía de verificación de identidad iProov, señala un «gran cambio» en el uso de sistemas de intercambio de rostro en tiempo real, indicando que la tecnología se está volviendo cada vez más accesible y efectiva.
Otro especialista advierte que el uso de deepfakes por parte de los «Yahoo Boys» es solo el comienzo de una ola de estafas más sofisticadas y a otros campos.
